O Parlamento do Reino Unido deu sinal verde, nesta terça-feira, a uma medida considerada histórica no combate ao tabagismo: a proibição da compra de cigarros para todos os nascidos a partir de 2008, mesmo após atingirem a maioridade. A iniciativa coloca o país entre os mais rigorosos do mundo no enfrentamento ao consumo de tabaco..
Foto: /Reproduçõa|Jornal de Itirapina
A proposta estabelece um mecanismo progressivo: a idade mínima para adquirir cigarros será elevada ano a ano. Na prática, isso cria um marco definitivo pessoas nascidas a partir de 1º de janeiro de 2009 jamais poderão comprar legalmente cigarros ou qualquer produto derivado do tabaco ao longo da vida.
Atualmente ainda adolescentes, esses jovens continuarão impedidos de acesso ao cigarro mesmo quando se tornarem adultos. Especialistas classificam a medida como uma “proibição geracional”, já que não se limita a uma faixa etária temporária, mas impõe restrição permanente a grupos específicos.
A decisão reflete uma mudança significativa na política britânica sobre o tema. Nos últimos anos, o país chegou a incentivar o uso de cigarros eletrônicos como alternativa menos nociva para fumantes adultos. No entanto, o avanço do consumo entre jovens, aliado a sinais de dependência precoce de nicotina e preocupações com impactos à saúde, levou as autoridades a rever essa estratégia e adotar uma postura mais restritiva.
Segundo o Departamento de Saúde britânico, o objetivo central da nova legislação é evitar que novas gerações iniciem o hábito de fumar. O tabagismo ainda figura como uma das principais causas evitáveis de morte no país, sendo responsável por cerca de 64 mil óbitos anuais na Inglaterra, além de aproximadamente 400 mil internações hospitalares e custos estimados em 3 bilhões de libras por ano ao sistema de saúde.
A expectativa do governo é que a restrição precoce reduza significativamente o número de novos dependentes de nicotina, gerando impacto positivo tanto na saúde pública quanto nos gastos a longo prazo.
Além das regras para o cigarro tradicional, a legislação também endurece o controle sobre os dispositivos eletrônicos. Embora tenham sido promovidos como alternativa de redução de danos, esses produtos passaram a ser alvo de preocupação diante do aumento do uso entre jovens, dos riscos de dependência e de relatos de efeitos adversos à saúde, incluindo casos graves e mortes prematuras.
Com a nova lei, o Reino Unido reforça a meta de construir uma geração inteira livre do tabaco, apostando em uma estratégia preventiva de longo alcance para conter os danos a Saúde causados pela nicotina.